56岁的老李是个老烟民，每天一包烟雷打不动，总说：“我爹抽了一辈子，活到85，我怕啥？”去年单位体检，他嫌麻烦没去。直到上个月咳嗽带血、体重掉了12斤，才去医院——CT显示右肺有个4厘米的肿块，确诊肺腺癌晚期。
医生问他：“有没有长期抽烟、接触油烟、石棉，或者家族里有人得癌？”他点点，又突然想起：“我大姐十年前得过乳腺癌……”
更让他震惊的是，医生说：“癌症不是‘突然得的’，它可能在你身体里悄悄长了10年、20年。你今天的病，或许早在几十年前就埋下了种子。”
01
癌症是一场漫长的
“细胞叛变”
很多人以为癌症是某天突然降临的灾难，其实不然。癌症的本质，是正常细胞在长期损伤下，基因发生错误累积，最终失控增殖的结果。
以肺癌为例：吸烟产生的焦油和苯并芘等致癌物，会不断攻击肺部细胞的DNA。起初，身体能修复这些损伤；但若伤害持续几十年，修复机制也会出错。当关键基因（如TP53、EGFR）突变累积到临界点，一个细胞就可能“黑化”，开始无限分裂——这就是癌变的起点。
展开剩余84%大量研究证实，多数实体瘤的发展是一个长达10年甚至30年的过程。早在1980年代，科学家就通过结直肠癌研究提出“腺瘤-癌序列”理论：从正常肠黏膜到早期腺瘤，再到浸润性癌，通常需要10–15年。此后，对胰腺癌、食管癌、乳腺癌等的研究也陆续发现，首个致癌突变往往在临床确诊前一二十年就已出现。
2015年《自然·遗传学》（Nature Genetics）一项针对胰腺癌的分子追踪研究估算，从第一个驱动突变到肿瘤转移，平均耗时约21年。
这意味着，癌症的“种子”常常在中青年时期就已悄然埋下，只是等到年龄增长、免疫力下降、修复能力减弱时，才终于“破土而出”。
02
70%的癌症，
和生活方式直接相关
世界卫生组织（WHO）明确指出：至少30%–50%的癌症可以通过避免危险因素和早期筛查来预防。而中国国家癌症中心2024年发布的数据显示：我国约70%的癌症死亡与可控风险因素有关。
其中，五大高危因素尤为突出：
第一是吸烟。不仅导致肺癌，还与喉癌、食管癌、膀胱癌密切相关。即使“只吸不咽”，口腔和咽喉黏膜仍直接接触致癌物。
第二是慢性感染。我国近30%的癌症与感染相关——乙肝病毒（肝癌）、幽门螺杆菌（胃癌）、高危型HPV（宫颈癌）、EB病毒（鼻咽癌）。这些感染往往悄无声息，却在几十年间持续刺激细胞异常增生。
第三是饮食不当。长期吃烫食（>65℃）会反复灼伤食管，增加食管癌风险；高盐、腌制食品促进胃黏膜萎缩，为胃癌铺路；红肉和加工肉制品则被国际癌症研究机构（IARC）列为1类或2A类致癌物。
第四是肥胖与久坐。脂肪组织不仅是储能器官，还会分泌炎症因子，促进胰腺癌、结直肠癌、乳腺癌（绝经后）的发生。研究显示，BMI每增加5，子宫内膜癌风险上升50%。
第五是长期情绪压抑与睡眠紊乱。虽然不直接致癌，但慢性压力会抑制免疫监视功能——而免疫系统本该负责清除早期癌细胞。哈佛大学研究发现，长期孤独感者的NK细胞（天然杀伤细胞）活性显著降低。
03
真正有效的防癌策略：主动管理
知道了癌症怎么来，就能科学地防。以下建议均基于《中国抗癌协会癌症一级预防指南（2023）》和WHO推荐：
首先，切断已知致癌链。
吸烟者务必戒烟——哪怕60岁戒，肺癌风险仍可在10年内减半；
成年人应检测并根除幽门螺杆菌；
30岁以上女性定期做HPV+TCT联合筛查；
乙肝携带者每6个月查甲胎蛋白和肝脏B超。
吸烟者务必戒烟——哪怕60岁戒，肺癌风险仍可在10年内减半；
成年人应检测并根除幽门螺杆菌；
30岁以上女性定期做HPV+TCT联合筛查；
乙肝携带者每6个月查甲胎蛋白和肝脏B超。
其次，用“抗炎饮食”代替“忌口迷信”。不必盲目吃素或断碳水，而是多吃深色蔬菜（每日≥500克）、全谷物、豆类和深海鱼，它们富含抗氧化物和膳食纤维，能抑制慢性炎症。同时，避免65℃以上的热饮热食——这是世卫组织明确的1类致癌物。
再者，把运动当作“免疫疫苗”。每周150分钟中等强度运动（如快走、游泳），可使结直肠癌风险降低24%，乳腺癌降低12%。运动不仅能控体重，还能提升免疫细胞巡逻效率。
最后，重视“沉默的警报”。癌症早期常无症状，但有些信号值得警惕：
不明原因体重下降（2–3个月掉5公斤以上）；
持续超过两周的咳嗽、声音嘶哑、吞咽不适；
大便习惯改变（如便秘腹泻交替）、便血；
身体出现不痛不痒的硬块或痣快速增大。
不明原因体重下降（2–3个月掉5公斤以上）；
持续超过两周的咳嗽、声音嘶哑、吞咽不适；
大便习惯改变（如便秘腹泻交替）、便血；
身体出现不痛不痒的硬块或痣快速增大。
这些未必是癌，但值得一次检查确认。
癌症确实可怕，但它并非不可知、不可防。真正的防癌，不是追求零风险，而是在可控范围内，把概率降到最低。
参考文献：
1.Vogelstein B, et al.Genetic alterations during colorectal-tumor development. New England Journal of Medicine. 1988;319(9):525–532. （“腺瘤-癌序列”奠基研究）
2.Yachida S, et al.Distant metastasis occurs late during the genetic evolution of pancreatic cancer. Nature Genetics. 2015;47(5):445–451. DOI: 10.1038/ng.3261
3.World Health Organization (WHO). Cancer Prevention Fact Sheet. Geneva: WHO; 2024.
4.国家癌症中心. 中国恶性肿瘤流行情况年度报告（2024）. 中华肿瘤杂志. 2024;46(3):189–203.
5.中国抗癌协会. 癌症一级预防指南（2023版）. 中国肿瘤临床. 2023;50(18):1234–1245.
6.International Agency for Research on Cancer (IARC). IARC Monographs on the Identification of Carcinogenic Hazards to Humans, Volumes 94, 114, 118.
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